En términos generales, el whisky es una bebida alcohólica que se obtiene por destilación de malta fermentada (cualquier grano germinado, principalmente cebada o centeno, que posteriormente se ha secado) adquirido mediante un proceso llamado «malteado». El primer registro legal de este destilado se remonta al siglo XVII, aunque existen referencias incluso más antiguas en los escritos de la cultura celta.
Los tipos de whisky o «whiskey» (como se le llama en los EEUU e Irlanda) se diferencian en cuanto al grano utilizado, la técnica de producción, la localización geográfica donde se produce, el tiempo de envejecimiento y el tipo de barriles.
El whisky ha sido una de las bebidas más queridas del mundo. Los amantes del whisky están aprendiendo todo lo que pueden sobre barriles, mezcla de cereales usados, edades, etc. y afortunadamente hay un gran abanico donde elegir. Hay muchas diferencias acerca de cómo se hace el whisky en todo el mundo, y la mayoría de las personas tienden a elegir el bourbon o el whisky cuando hablan de su variedad favorita.
Bourbon y Scotch son dos mundos totalmente diferentes en cuanto a su sabor. Pero esas diferencias van más allá del uso de al menos un 51% de maíz en la producción del Bourbon.
Veamos alguna diferencia entre ambos whiskies.
Bourbon vs Scotch
El Bourbon se distingue por tener un perfil de sabor más intenso y dulce, principalmente porque el envejecimiento se produce en barricas de roble carbonizado. La base de maíz proporciona una dulzura que se amplifica por el hecho de que el cereal se fermenta y se destila con todos los sólidos de grano todavía en el líquido.
Estos whiskies generalmente se fabrican en una columna en conjunción con un doblador (algo similar a los “thumpers” utilizados en la producción de moonshine).
El Bourbon se destila normalmente a una graduación baja, 65-67.5% ABV. Este tipo de destilación deja muchos congéneres de sabor en el destilado. Este generalmente se reduce al menos a 62,5% ABV (es el máximo legal para el bourbon de envejecimiento en barrica). Gracias a los barriles nuevos de roble americano carbonizado, y al envejecimiento en climas cálidos y húmedos de KY o TN, se obtiene un whiskey intenso, de caramelo y vainilla. Ayuda que el tiempo y la graduación del barril tienden a envejecer más que el clima frío y las bebidas de alta graduación.
El whisky escocés se produce de manera diferente. Si piensa en las diferencias entre el bourbon y el whisky escocés, debe considerar la cebada. Los single malt se producen sólo con este cereal de hecho. Se puede ahumar con turba o no; dependerá de la región en la que se haya producido. Luego está el hecho de que la cebada se tritura y luego se separa del líquido dulce antes de agregar levadura. Esto elimina algunas de las notas de cereales más intensas que puede tener el bourbon.
Otro punto a considerar es que el whisky generalmente se fermenta un poco más frío que la mayoría de los Bourbons, lo que produce diferentes tipos de aromas. Pero esto es bastante complejo, así que vamos a dejarlo así. Después de la fermentación, el producto se destila en un alambique al menos dos veces. El producto sale a aproximadamente 70% ABV, que es un poco más alto que el bourbon. El ABV más alto del alambique, así como un ABV de embarrilado más alto (63-65% es lo típico) favorece la maduración de un whisky más sutil y delicado (obviamente existen excepciones).
El Scotch se envejece en barriles que generalmente se han utilizado en otras destilerías o bodegas y se han utilizado para envejecer otros productos como bourbon o Jerez. Incluso entonces, a menudo se carbonizan por dentro, por lo que no son tan neutrales como muchas personas suponen. Finalmente, debido a los diferentes tipos de barriles a disposición de la destilería, hay muchas opciones para realizar varios blendeds. Esto no se hace comúnmente en el mundo del bourbon, ya que la ley dice que se debe usar un barril nuevo de roble carbonizado.
Bueno, esto han sido únicamente unas pinceladas sobre las diferencias de estos dos whiskies, pero puedes ver que no es solo cosa de un ingrediente.